Don et Khone, novices de Pakse

Malgré la fatigue du voyage (48h tout de même), l’enthousiasme d’être enfin arrivés à Pakse au Laos a littéralement balayé nos courbatures morales et physiques.

A peine le temps de poser nos sacs à dos, qu’une balade dans cette cité s’est naturellement imposée. Et bien entendu, notre première belle rencontre laotienne n’a pas tardé.

Don et Khone sont novices depuis quatre ans à Pakse, au sein du Wat Luang sur les bords de la Se Don River.

Petites précisions. Le terme «novice» désigne un apprenti moine bouddhiste, et «Wat» signifie «temple». Le bouddhisme est en effet la principale religion au Laos. Mes rencontres avec Don, Khone et d’autres novices, ont été pour moi l’occasion d’approfondir leurs préceptes religieux et philosophiques.

Sans vraiment voir passer le temps, l’effet «Lao time» diront certains, Don et Khone nous ont présenté les lieux en répondant à toutes nos interrogations. Avec le sourire, Don nous expliqua par exemple que les femmes ne peuvent absolument pas les toucher contrairement aux hommes. Toutefois, le contact physique reste plus généralement inconvenant. Mieux vaut donc éviter de commettre un impair.

J’ai apprécié notre échange sur la question du choix de devenir moine. Très simplement et en toute honnêteté, il m’a déclaré qu’il n’était pas novice contre son gré, mais que ces parents auraient surement insisté s’il n’avait pas choisi cette orientation. Il ajouta que le statut de novice n’impliquait pas forcément l’obligation de devenir moine. Là encore, Don devra se décider le moment venu.

En attendant, il faut bien avouer qu’être novice lui permet d’avoir une éducation, un toit et de quoi manger. Choses que beaucoup de parents laotiens ne peuvent offrir simultanément à leurs enfants.

Séance photo avec Don et Khone. Ils souhaitaient m’encadrer et prenaient soin de ne pas me frôler.

Avant de rejoindre les autres novices pour une prière commune, son sourire m’a invité à prendre une photo avec eux, puis à échanger nos coordonnées.

Aujourd’hui nos discussions se prolongent via les mails, qu’ils ne consultent heureusement que très rarement. Dernièrement nous avons parlé de l’influence des nouvelles technologies sur la vie monastique. Vaste sujet. Une chose est sûre, elles entretiennent le sourire de cette rencontre enrichissante.

Et de mon côté, j’interprète volontiers ces évolutions comme un Don du ciel ! 😉