Aujourd’hui Sourires Nomades célèbre son premier anniversaire, et ce n’est pas un poisson d’avril. Depuis un an déjà, nomades, associations, carnets de voyages, sourires, photos, vidéos insolites, ont fleuri les pages de ce blog. Et comme toujours, mettre en avant les «gens» du monde et leurs bonnes initiatives reste ma priorité.
A contre-courant d’une actualité qu’on ne peut occulter, je pense que c’est aussi le moment de mettre en lumière l’association des Greeters de Côte d’Ivoire, fièrement représentée par Jacob. Pour ceux qui ne connaissent pas le mouvement des Greeters, je vous invite à lire mon billet sur les Greeters de Nantes.
En Côte d’Ivoire la situation est toujours délicate. Doit-on pour autant ignorer les initiatives positives réalisées sur ce territoire ? Certainement pas. Malgré un tel contexte, Jacob et son équipe se projettent avec envie vers l’avenir. Ils aiment leur pays, se préparent et s’organisent pour j’espère très bientôt vous accueillir et partager leur plus beau sourire. Interview.
Bonjour Jacob. Avant toute chose, où en est la Côte d’Ivoire ? Penses-tu que la situation va s’arranger ?
En ce moment la tension demeure encore. A Abidjan, nous enregistrons des échanges de tirs. Mais la vie continue timidement même si la plupart des établissements financiers ont fermé. Pour moi la paix et la stabilité reviendront bientôt. C’est juste une affaire politique. Les politiciens trouveront les moyens de régler ce problème. C’est difficile en ce moment mais nous sommes là dans la difficulté et nous continuons de promouvoir notre pays. Après la tempête vient le beau temps et déjà nous nous préparons pour recevoir ces milliers de personnes qui viendront voir cette Côte d’Ivoire. Nous l’espérons !
Peux-tu te présenter en quelques mots ? Quel est ton rôle dans l’association ?
Je m’appelle Koffi Kouame Jacob, et suis le président fondateur des Greeters de Côte d’Ivoire. Nous sommes avant tout une association pour promouvoir le tourisme en Côte d’Ivoire. Notre objectif est de participer à l’émancipation d’un tourisme responsable comme facteur de développement durable partout dans notre pays. Notre association relève du tourisme participatif. A l’instar des Greeters du monde entier, nous recevons des visiteurs, des amis et nous leur offrons une balade unique et conviviale à travers la vie de nos villes, nos villages dans ce qu’ils ont de plus particulier. Précisons que tout cela est gratuit.
Depuis quand existent les Greeters de Cote d’Ivoire ? Qui sont-ils et combien êtes-vous aujourd’hui ?
L’association a été crée seulement en 2010. La grande majorité de notre équipe est composé de travailleurs, d’étudiants et de demandeurs d’emploi. Tous sont des bénévoles. A l’heure actuelle nous sommes dix Greeters. C’est le lieu de dire MERCI à Pierre, Paterne, Sabine, Emmanuel, Jacqueline, Hervé, Lydie,Hugues, Mamadou pour leur disponibilité et leur dévouement au service de l’association.
Quelle est la philosophie des Greeters de Côte d’Ivoire ?
La philosophie des Greeters de Côte d’Ivoire se dessine clairement dans notre slogan : « Visitez la Côte d’Ivoire, un ami sera toujours là pour vous dire AKWABA». Ce mot «Akwaba», signifiant «Bienvenue chez vous», est cette chaleureuse salutation traditionnelle que le groupe AKAN de chez nous adresse à tous ces visiteurs pour leur souhaiter la bienvenue . La Côte d’Ivoire, est avant tout un pays d’hospitalité. Notre hymne nationale (l’Abidjanaise) le chante en disant : « Salut, ô terre d’espérance, pays de l’hospitalité…. »
Jacob à Yamoussoukro.
Quels sont les arguments touristiques du pays ?
La Côte d’Ivoire, c’est d’abord une superficie de 322 462 km² et environ 21 millions d’habitants en 2010. Mon pays regroupe également 19 régions avec 60 ethnies. C’est aussi 550 km de littoral. Environs 300.000 hectares de plan d’eau lagunaire, des parcs nationaux et des réserves naturelles, de nombreux monuments historiques du nord au sud, des arts divers, de l’artisanat… Mon pays présente une très riche diversité culturelle. Or le tourisme consomme le rêve, des espaces, une population, une culture… C’est justement tout ceci que la Côte d’Ivoire offre à ses visiteurs. Au delà de tout cela, un Greeter apporte son sourire, sa sympathie, sa chaleur humaine, afin de rendre spéciale, unique, et exceptionnelle leur séjour en Côte d’Ivoire.
Les balades s’organisent-elles seulement à Abidjan ? Est-il possible d’aller avec un Greeter dans des villages plus isolés ?
Nous sommes basés à Abidjan, la capitale économique de la Côte d’Ivoire, et l’une des plus belles villes de l’Afrique de l’ouest. Toutefois le champ d’action des Greeters va au delà d’Abidjan. Nous pouvons visiter avec nos amis-visiteurs les villes, villages, et hameaux les plus reculés de toute la Côte d’Ivoire.
Comment s’est passée ta première visite en tant que Greeter ?
Personnellement j’ai déjà reçu des amis, des visiteurs. Mais en tant que Greeters, nous n’avons pas encore reçu de visiteurs eu égard à la difficile situation socio-politique que traverse notre beau pays. C’est pourquoi nous appelons de tous nos vœux la paix en Côte d’Ivoire afin de nous permettre de recevoir tous nos amis qui souhaitent visiter notre beau pays. Rappelons aussi que Greeters Côte d’Ivoire n’existe que depuis 2010.
Comment fait-on pour contacter les Greeters de Côte d’Ivoire ?
Pour nous contacter, les voyageurs peuvent le faire à travers notre site internet www.greeterscotedivoire.org . Il faut remplir un questionnaire dans lequel ils indiquent leurs centres d’intérêt, ce qu’ils souhaitent découvrir, etc. L’association propose ensuite un rendez-vous avec un Greeter disponible et avec qui ce visiteur aura une balade unique en son genre. Les voyageurs peuvent également nous contacter directement au numéro suivant + 225 08 09 79 21 pour toutes autres informations complémentaires.
Avant de terminer nous voulons saisir cette occasion pour dire merci à Sylvie la présidente des Greeters de Nantes, pour sa gentillesse, sa sympathie, sa disponibilité ; à Jos Nusse, le chairman du réseau mondial des Greeters ; ainsi qu’à tous les Greeters de Marseille, de Belgrade et tous les autres Greeters du monde pour leurs conseils et soutiens. Merci enfin à toi Charly pour tout ce que tu fais pour la promotion du tourisme dans notre pays.
Merci à toi Jacob pour ton dynamisme et ta générosité. J’espère que cet article convaincra de nombreux nomades de venir découvrir votre beau pays. Les Greeters de Côte d’Ivoire sont la plus belle illustration d’une expression qui clôturent souvent mes billets, «gardez le sourire». Un grand bravo à toute ton équipe.
Amis voyageurs, la Côte d’Ivoire a ses Greeters, n’hésitez pas à les contacter. Je suis certain que beaucoup d’entre vous envisagerez un prochain voyage en terres africaines. En attendant un nouveau périple, n’oubliez pas d’adopter la «positive attitude» en toutes circonstances et bien entendu, gardez le sourire ! 🙂
++ Retrouvez également les Greeters de Côte d’Ivoire sur leur page Facebook.
